¡¡¡Bienvenidos madafacas!!! A un nuevo post... sí, sí, lo se, no es Halloween... pero, irá por donde se me ha dado escribir un poco. ¿El motivo?, viene gracias a un bien amigo como es Marcos, escritor de relatos y director del podcast Cosmoversus, un espacio donde se difunde a nuevos autores y la literatura fantástica, les invito a que se den una vuelta por sus redes sociales y le dejen un comentario por mi parte... ejjjeejje!!!! Hace un tiempo Marcos, me había mencionado sobre un slasher ochentero, que debo recalcar que no había visto... esto no es muy raro, ya que tengo pendiente un montón de películas en mis listados y poco a poco, como minero del Minecraft, voy metiendo pico y pala para encontrar todas esas pepitas del género.
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El tema es que me comento el paralelismo que veía, entre Scream 3 con este slasher en cuestión, mi sorpresa es que el no haber visto esta película, no sabía qué decirle... y me propuse meterme a fondo en esta. Me la vi, y mientras que iba viéndola, le dejaba mis impresiones por audio, sobre todas esas cosas que me llamaban la atención. Este ejercicio onanista no había sido tan satisfactorio y el ir dejando esas píldoras sonoras y que él me fuera contestando, germino en un feedback que enriqueció la experiencia de haber visto la película y que estas conclusiones se quedaran guardadas en mí. Por eso le tengo que dar las gracias a Marcos y este pequeño dossier, servirá para poder trasmitirles a todos vosotros, por lo menos la mínima parte de charla que tuvimos con Marcos. Espero que lo disfruten.
Spoiler ya puedes disponer de los audios en formato podcast.
Pues nadas y sin más preámbulos, vamos a hablar de una de esas joyitas que creo que están infravaloradas dentro del subgénero slasher como es Happy Birthday to me, conocida en España como Cumpleaños Mortal.
Un poco de contexto: Los Ochenta, la era dorada del Slasher.
Claro, antes de meternos en las entrañas de Happy Birthday to Me, vamos a hablar un poquito en el contexto donde surgió esta película e inevitablemente tenemos que hablar de los ochenta. La década de los 80 fue un hervidero para las películas slasher, ese subgénero del terror donde los adolescentes huían despavoridos de asesinos enmascarados o no tan enmascarados, ( y aquí dejo una píldora de sabiduría, sabes que te has vuelto mayor, cuando empiezas a identificarte más con el asesino que con esos odiosos adolescentes). Sin duda la película que dio el pistoletazo de salida a este subgénero tenemos que dárselo a Halloween (1978) de Carpenter, está claro que no es el primero y que tenemos otros antecedentes, pero podemos decir que Halloween es una piedra angular, donde gran parte de las películas la usaban como referencia. También podemos hablar de grandes referentes como Viernes 13 (1980) y Pesadilla en Elm Street (1984) que se convirtieron en referentes del cine de terror, estableciendo fórmulas que se replicarían ad nauseam.
Direccion y Guión: Los ingredientes para la tarta
"Happy Birthday to Me" salió a la luz en 1981, justo en medio de este auge. Dirigida por J. Lee Thompson, conocido por sus trabajos como "Los Cañones de Navarone" (1961) y en "Cabo del Terror" (1962). Si te preguntas cómo un hombre que dirigió a Gregory Peck y Robert Mitchum termina orquestando esta matanza festiva, la respuesta es simple: versatilidad. Thompson tuvo una carrera que abarcó géneros y continentes, demostrando ser tan camaleónico que Morph en X-Men 97. Según una entrevista con Thompson en 1981, el director estaba intrigado por la oportunidad de explorar un territorio nuevo y desafiante. Después de "Happy Birthday to Me", continuó trabajando en películas de fantásticas, como "El Templo del Oro" (1986) y "Las Minas del Rey Salomón" (1985) y varias de la Cannon con Charles Bronson como protagonista.
Por otra parte, el guion fue escrito por John Saxton, Peter Jobin y Timothy Bond quienes se inspiraron en el éxito de otras películas de slasher de la época. Según Saxton, el objetivo era combinar el horror gráfico típico del slasher con un misterio psicológico que mantuviera a la audiencia en vilo hasta el final. La complejidad del guion, con sus múltiples giros y vueltas, fue una decisión deliberada para diferenciarla de otras películas del género.
Producción:
Las entrañas de la bestia
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| J.Lee Thompson. |
La producción fue tan tumultuosa como uno de sus giros argumentales. Thompson, con la larga experiencia, tuvo que lidiar con un guion que fue reescrito más veces que una carta de amor de un adolecente. De hecho, uno de los finales originales fue descartado por ser "demasiado confuso", lo que nos hace preguntarnos cuán retorcido podría haber sido en comparación con lo que finalmente vimos.
El rodaje tuvo lugar en varias locaciones en Montreal, Canadá, aprovechando el ambiente frío y sombrío de la región para intensificar el tono inquietante de la película. El Colegio Crawford, donde transcurre gran parte de la acción, es en realidad una mezcla de varias escuelas de la zona. Así que, si alguna vez te encuentras paseando por Montreal, podrías estar caminando por los mismos pasillos donde Ginny y sus amigos encontraron su destino.
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| Montreal, Canada en los 80´s. |
Sin embargo, no todo fue tan escalofriante como parece. Durante el rodaje, los actores y el equipo disfrutaron de una camaradería que contrasta con la oscuridad de la trama. ¡Nada como una buena broma de set para aliviar la tensión de las escenas de decapitación!
La Trama: ¿Como celebrar un cumple a lo grande?
La historia sigue a Virginia "Ginny" Wainwright (interpretada por Melissa Sue Anderson, sí, la chica buena de "La Casa de la Pradera"). Ginny es una joven que, tras un terrible accidente, sufre de amnesia y aterradores flashbacks. Para hacer las cosas aún más intrigantes, sus amigos del exclusivo colegio conocidos como "Top Ten" de Crawford empiezan a desaparecer uno a uno de maneras cada vez más creativas y macabras.
El Elenco: los que van a morir te saludan
Melissa Sue Anderson como Virginia "Ginny" Wainwright
Glenn Ford como el Dr. David Faraday
Lawrence Dane como Harold "Hal" Wainwright
Sharon Acker como Estelle Wainwright
Frances Hyland como la Sra. Patterson
Tracey E. Bregman como Ann Thomerson
Jack Blum como Alfred Morris
Matt Craven como Steve Maxwell
Lenore Zann como Maggie
David Eisner como Rudi
Michel-René Labelle como Etienne Vercures
Richard Rebiere como Greg Hellman
Lesleh Donaldson como Bernadette O'Hara
Lisa Langlois como Amelia
Ron Lea como la cita de Amelia
Dentro de todo el elencon yo destacaria a dos, claramente a nuestra protagonista Melissa Sue Anderson como a Glenn Ford.
Melissa Sue Anderson es una actriz estadounidense nacida el 26 de septiembre de 1962 en Berkeley, California. Es conocida por su papel en como mencione arriba "La Casa de la Pradera" o "La Familia Ingalls" en Latinoamérica. La serie basada en los libros de Laura Ingalls Wilder, se centró en la vida de la familia Ingalls en el siglo XIX en Estados Unidos. Anderson interpretó a Mary, la hija mayor de la familia, cuyo personaje enfrentó numerosas dificultades, incluida la ceguera. Su interpretación fue muy elogiada y la convirtió en una de las actrices jóvenes más reconocidas de la época.
Anderson habló en entrevistas sobre su deseo de romper con su imagen de niña buena y asumir un papel más oscuro y complejo. Su interpretación de Ginny fue bien recibida y demostró su versatilidad como actriz. En otra entrevista, esta vez retrospectiva, Melissa Sue Anderson reflexionó sobre su experiencia en la película, describiéndola como "desafiante pero gratificante". Anderson mencionó que una de las razones por las que aceptó el papel fue la oportunidad de trabajar con J. Lee Thompson, a quien admiraba por sus trabajos anteriores.
A lo largo de los años 70, su carrera comenzó a declinar, aunque continuó trabajando de manera constante. Participó en producciones de televisión y en algunas películas de menor impacto. el veterano de Hollywood que interpreta en esta película al Dr. David Faraday, el psiquiatra de Ginny, porque, ¿qué película de terror que se precie no estaría completa sin un profesional que intente (y falle miserablemente) arreglar a nuestros personajes principales?, aporta una presencia de peso al film, aunque no dejo de pensar si sabía en qué tipo de película se estaba metiendo el pobre.
La Critica: aquellos que destripan sin piedad
Cuando se estrenó "Happy Birthday to Me" recibió críticas mixtas. Aquí voy a hacer un homenaje a uno de mis podcast favoritos como el difunto Aguas Turbias y traeré la crítica de famoso Roger Ebert para saber que opinó el en su momento.
Roger Ebert elogió la actuación de Melissa Sue Anderson, describiéndola como "intensa y convincente". Sin embargo, Ebert también criticó el guion por ser "excesivamente complicado" y por depender demasiado en giros inesperados que, según él, disminuían el impacto de la narrativa.
La película como se lo comente a Marcos, tiene un guion tramposo... claramente tramposo, te omite deliberadamente información, esta falta de información te hace ir naufragando intentando encontrar una coherencia, dentro de esta marabunta de asesinatos, buscando al culpable y luego a mitad de película vemos a la dulce Ginny cometer una muerte sin más... aquí empieza las elucubraciones. ¿Será esos recuerdos reprimidos en el que nuestra Ginny tenga una doble personalidad homicida? En parte es obvio, la hemos visto y como en un "Giallo" en mi caso pienso, el componente psicoanalítico nos revelara más del asunto... Noooopp.... todo eso se va al garete cuando nos revelan la cruenta realidad.
Un final que lo amas o lo odias, que cambia completamente el ambiente... la película es gráfica, en eso no hay duda, pero en los últimos 15 minutos finales, se impregna de una turbiedad y una explicites que no habíamos visto antes, siendo un quiebre total de lo que visto hasta el momento, casi diría que es otra película esto se podría achacar a esas reescrituras del guion que me dejo el culo dando una espiral. Esto es malo... no, esta película nos propone un viaje, que nosotros como espectadores nos dejamos llevar como si de una montaña rusa se tratase, siendo cada muerte un loop de esa montaña y por mi parte yo me lo pase bomba.
El guionista John Saxton dice que a última hora debido a las preocupaciones de los productores pidieron cambia el final para “mejorar” la claridad de la narrativa. Esto resultó en la inclusión del famoso giro final que algunos críticos encontraron confuso.
Body count: Sumando cuerpos
¿Qué es el Body count? Este término se utiliza generalmente en esta clase de subgénero, seguramente tú ya lo conoces, pero para el despistado de turno, se refiere al número total de muertes que ocurren a lo largo de la película. Este término es utilizado por los fanáticos para medir de una forma "objetiva" el nivel de violencia y el número de víctimas que un asesino o una entidad ejecutan a lo largo de una película o incluso a lo largo de una saga de películas... un Jason o un Freedy son excelente ejemplo de esto.
y The Summer of Massacre es el campeón oficial e indiscutible según Guinness (155 muertes en pantalla en 98 minutos). Es una película indie de bajo presupuesto y muy extremista (no la vi, y con la pinta del trailer lo dudo que lo haga). Esto la sitúa como una de las películas con la mayor cantidad de muertes en pantalla dentro del subgénero. Juzguen ustedes mismo...
Aquí dejo el listado completo:
| Posición | Película | Año | Muertes aproximadas | Notas |
|---|---|---|---|---|
| 1 | The Summer of Massacre | 2011 | 155 | Récord Guinness oficial de mayor body count en un slasher. Antología con 8 asesinos en 5 historias. Incluye muertes muy gore (y un final con bomba nuclear que mataría millones, pero no se cuentan porque no se ven). |
| 2 | Hellraiser III: Hell on Earth | 1992 | 200-350+ (según fuentes; Dead Meat ~358) | Pinhead masacra un club nocturno entero. Muchos cuentan las muertes en masa del Boiler Room. No es un slasher “clásico” puro, pero se suele incluir. |
| 3 | Halloween Kills | 2021 | 30-34 | Récord de la franquicia Halloween. Michael Myers mata a bomberos, una muchedumbre y varios personajes conocidos. Dead Meat cuenta ~31. |
| 4 | Jason X | 2001 | ~24-25 (algunos conteos más altos con extras) | Jason en el espacio. Una de las más sangrientas de Viernes 13. |
| 5 | Friday the 13th Part VIII: Jason Takes Manhattan | 1989 | ~23 | Jason en Nueva York. Muchas muertes en el barco y la ciudad. |
| 6 | Hatchet III | 2013 | ~20+ | Victor Crowley es uno de los slashers más letales por película. |
| 7 | Freddy vs. Jason | 2003 | ~21 | La mayoría de las muertes son de Jason (rave en el maíz, etc.). |
| 8 | Halloween (2007) (Rob Zombie) | 2007 | ~20-22 | Versión unrated más sangrienta. |
| 9 | Terrifier 3 | 2024 | ~22-27 | Art the Clown. Muy gore (escena de la ducha, centro comercial, etc.). Conteos varían según si se incluyen extras y muertes off-screen. |
| 10 | Jason Goes to Hell: The Final Friday / Friday the 13th: The Final Chapter / otras de Jason altas | 1993 / 1984 | ~21-23 | Varias de la saga Viernes 13 rondan estas cifras. |
Y el de los asesinos de franquícias mas sanguinarios:
@locomotosierra 🎂🔪 ¡LA FIESTA DE CUMPLEAÑOS MÁS TURBIA DE LOS 80! Hoy en El Loco de la Motosierra nos metemos con Happy Birthday to Me (1981) y hacemos nuestro particular BODY COUNT. 😈 🎂 Una fiesta 🔪 Un grupo de estudiantes 👀 Un montón de situaciones sospechosas 📊 Y una cuenta que vamos a poner a prueba… ¿Te acuerdas de todas las escenas? 👀 ¿Adivinas cuál será el resultado? 🎬 Dale al play y descubre el BODY COUNT de Happy Birthday to Me.
♬ som original - Dj Fábio Herdy - 🎧🇧🇷 Dj Fábio Herdy 🇧🇷🎧
El Legado: ¿qué hay detrás de todo el confeti?
Está claro que “Happy Birthday to Me” no es de esas películas capitales del género, no estamos hablando de un "Halloween" o "Viernes 13", pero esta película ha mantenido un culto que los fans aprecian por su estilo único y su enfoque innovador. A lo largo de los años la película ha experimentado una revalorización significativa, siendo referenciada de varias formas por la cultura pop. Y es exactamente aquí donde quería llegar (¿se ha hecho largo?) y es por el paralelismo que vio Marcos con Scream 3, y descubriendo a raíz de meterme en profundidad, descubrí más de una referencia dentro de esta mítica saga.
Esta información la encontré en Bloody Disgusting en el artículo: Ghostface Glossary: A Guide to Every Horror Reference in the Original‘Scream’ Movie, a todo fan me parece que le gustaría dar un vistazo. En este artículo mencionan que en Scream, Billy Loomis explica su motivación asesina y su situación familiar, señalando que su argumento guarda un paralelismo con el de Ann Thomerson, en ambas historias, el conflicto gira alrededor de un progenitor que hace cositas con otra mujer y de la respuesta homicida que provoca (totalmente justificado... ¿o no?).
Aquí viene una pillada por los pelos, porque “Happy Birthday to Me” aparece entre los pósteres y películas visibles en la escena del videoclub; yo acabo de ver la escena en cuestión y, la verdad, yo no la veo. Si alguna alma caritativa la encuentra, mandadme una captura.
Y en fin el cumpleaños se termina
"Happy Birthday to Me" probablemente nunca será una de las grandes vacas sagradas del slasher, ni falta que le hace. Es una película tramposa, exagerada, con un guion que a veces parece escrito después de tres cubatas y un puñado de giros metidos con calzador... pero también es una película con personalidad. Y quizá ahí esté su encanto.
Porque cuatro décadas después seguimos hablando de ella, seguimos intentando descifrar sus trampas y, para mi sorpresa, seguimos encontrando sus huellas en películas y series posteriores. Y todo esto empezó simplemente porque Marcos me dijo: “Tienes que ver esta película”....Así que, gracias Marcos.
Al final, descubrir películas como "Happy Birthday to Me" es precisamente una de las cosas que más me gustan de esto: rebuscar entre los cadáveres del género, levantar una sábana llena de polvo y descubrir que debajo todavía queda algo que merece la pena mirar.
Ahora sí... Feliz cumpleaños, Ginny. Y que cumplas muchos más.
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